Bilaam, que es conocido en nuestras fuentes como mago y profeta, es sorprendentemente comparado con Moshé y Abraham, dos figuras sin las cuales no podemos siquiera pensar en el establecimiento del pueblo judío.
Este es el lenguaje de la Mishná en el tratado Avot (5: 49): «Cualquiera que tiene tres de estas cosas, de los discípulos de Abraham y otras tres cosas, de los discípulos de Bilaam el malvado, un ojo bueno y un espíritu humilde y una alma modesta- de los discípulos de Abraham, un ojo malo y un espíritu altanero y una gran ancha – de los discípulos de Bilaam el malvado”.
Según esta fuente hay un completo contraste entre el humilde Abraham y Bilaam, el arrogante. Abraham, a pesar de discutir con Dios, sabe que Dios es el amo del mundo. Balaam está convencido de que tendrá éxito en maldecir al pueblo de Israel contra la voluntad de Dios, y se encuentra bendiciendo en contra de su voluntad.
La conexión con Moshé se puede encontrar en una serie de citas en el midrash y comentaristas con respecto a un versículo bien conocido: «Y ningún profeta se levantó en Israel como Moshé, a quien el Señor había conocido cara a cara» (Devarim 34:10). En Israel no se levantó, pero en las naciones del mundo se levantó, ¿y qué? Este es Bilaam hijo de Beor “ (Sefer Devarim, sección 48: 10).
Más allá de la discusión sobre el contenido, no hay duda de que la comparación es muy significativa. Balaam recibe un lugar único entre los enemigos de Israel. Un sentimiento que se refuerza incluso a la luz de las palabras del profeta Miqueas: » …recuerda lo que Balac, rey de Moab, aconsejó, y lo que Balaam hijo de Beor respondió con él desde Sittim a Gilgal, por la justicia de Dios» ( Miqueas 6: 5)… como contrapartida al versículo «Recuerda lo que Amalek te hizo en el camino cuando saliste de Egipto» (Devarim 25:17). Amalek es un prototipo. El enemigo, Bilaam, es «empoderado» como un enemigo especial, justo él que no lucha en una guerra sino que bendice al pueblo:
“Cuando Bilaam vio que agradaba al Señor bendecir a Israel, no fue como otras veces… Y levantó Bilaam sus ojos y vio a Israel acampado por tribus; y vino sobre él el Espíritu de Dios. Y comenzando su profecía, dijo: …¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob, tus moradas, oh Israel! Como valles que se extienden, como jardines junto al río, como áloes plantados por el Señor, como cedros junto a las aguas.
A esta bendición se relaciona la Guemará cuando se pregunta: ¿sobre qué habla el versículo de Proverbios que dice “Fieles son las heridas del amigo, pero engañosos los besos del enemigo”. (Proverbios 27: 6), y esta es su respuesta: “Es mejor la maldición que maldijo Ahiya Shilonita a Israel, que la bendición que bendijo Balaam, el malvado. Ahiya Shilonita los maldijo comparando Israel con la caña y les dijo: ”Hashem, herirá a Israel, como se agita una caña en el agua“. La caña está plantada en el agua y su tronco se renueva y sus raíces son proliferas, e incluso todos los vientos en el mundo vienen y soplan, no logran moverlo de su lugar, sino que va y vuelve con él. Se calmaron los vientos, permanece la caña en su lugar. Pero Bilam el malvado los bendijo como al cedro como está escrito: y los cedros sobre el agua. Los cedros no están en lugar de agua, y su tronco no cambia, y sus raíces no son abundantes, incluso si todos los vientos en el mundo lo soplan, no lo mueven, pero si viene un viento del sur es capaz de arrancarlo de gajo. Y no solo eso sino que de la caña haremos la pluma para escribir un libro de la Torá (Taanit 20)
La maldición de Ahiya Shilonite se interpreta como una bendición: “Hashem, pues, herirá a Israel, como se agita una caña en el agua, y El arrancará a Israel de esta buena tierra que dio a sus padres, y los esparcirá más allá del río Eufrates, porque han hecho sus Asheras, provocando a ira de Dios…» (1 Reyes 14: 9 ). El profeta, expresa las cosas por amor, cariño, dolor y conmoción, y por lo tanto su maldición no solo no es destructiva sino que también es una bendición de su parte.
El pueblo que se compara con la caña, todos los vientos lo golpearán, pero sobrevivirá, con sus raíces profundas, pueden doblegarlo, pero él se para de nuevo, es flexible, suave y vital. Por el contrario, el pueblo supuestamente comprado con el cedro, es fuerte y poderoso, es muy fácil arrancarlo, girarlo, cortarlo. Sus raíces no son profundas en absoluto, y dado que sus raíces no son profundas, es fácil para Balaam asesorar a Balak y darle el terrible y letal consejo de que si tiene éxito en causar que los hombres de Israel cometan adulterio con las hijas de Moab, eso será el final de este pueblo (ver Sanhedrín 32a). El fin de la nación será la perdida de su camino moral y espiritual. » Mientras Israel habitaba en Sitim, el pueblo comenzó a prostituirse con las hijas de Moab. Y éstas invitaron al pueblo a los sacrificios que hacían a sus dioses, y el pueblo comió y se postró ante sus dioses (Bamidbar 25: 1 – 3).
Bilaam sabe que no hay necesidad de guerras para derrotar a este pueblo. La determinación será dada no por la fuerza, sino por el espíritu.
«… esta es la palabra de Hashem a Zrubabel, que no dice ni por la fuerza ni por la fuerza, sino por mi Espíritu, ha dicho el Dios de los ejércitos» (Zacarías 4: 6).
