Pnina, la segunda esposa de Elcana en la narración biblica, no es amada, pero es fértil. Representa a una mujer que acepta los paradigmas sociales sin examinarlos, actuando así el tipo de celos entre coesposas que se conoce a partir de los textos matriarcales del Génesis.
Pnina es la segunda esposa de Elcana en la narración de Jana ( 1 Samuel 1–2 ambientada en el período tribal, siglo XI a. EC). Pnina está celosa de Jana, la primera esposa de Elcana, quien es amada pero estéril. El prestigio de Pnina como madre de los hijos de Elcana se enfatiza en la peregrinación anual a Silo, cuando Elcana le da a cada esposa y a cada hijo una porción de sacrificio. Pnina se burla de Jana en esta ocasión. Debido a que las simpatías del lector se dirigen hacia Jana sin hijos, Pnina se presenta como una mujer maliciosa. De hecho, probablemente sea una convención literaria, un contraste de la independencia y bondad de Jana, y debería ser considerada como tal. El texto no sugiere que Pnina tenga una personalidad independiente de ninguna manera.
A diferencia de las segundas esposas fecundas en Génesis, Pnina no tiene voz en el texto y se menciona solo en tres oportunidades: como segunda esposa de Elcana, como madre de un número indeterminado de hijas e hijos, y como atormentadora de Jana. Ella desaparece de la narración cuando Jana concibe.
En su descripción de las dos esposas de Elcana, la Biblia contrasta a Pnina, que tuvo hijos, y Jana , que era estéril. Los rabinos afirman que Jana fue la primera esposa de Elcana; después de haber estado casados durante diez años, él vio que Jana no le había dado hijos, también tomó a Pnina por esposa (Pesikta Rabbati 43 ). La Mishná ordena que cuando una pareja ha estado casada durante diez años sin traer hijos al mundo, se requiere que el esposo tome una segunda (o más) esposa para cumplir con el mandamiento de ser fructífero y multiplicarse (Yevamot 6: 6 ) Algunos midrashim explican que Elcana se vio obligado a casarse con Pnina debido a la esterilidad de Ana, lo que explica su preferencia por Jana, su primera esposa.
